男子団体でAチームががんばってくれて、なんとか5連覇を達成できました。準々決勝から決勝まで胃が痛くなるような試合が続きましたが、最後は部員全員の意志の強さが出たと思います。毎年9月の全日本実業団で優勝を目指していますが、積極的な剣道ができていながら結果が出せず、今年はベスト16の壁を超えることができていなかったので、この国交大臣杯は全員の力を合わせて王座を死守することに集中していました。Aチームは準決勝で中堅・中石がアクシデントから負傷退場して、追い詰められましたが、副将・柴田が集中力を発揮して一本勝ち、大将・谷口もよく二本勝ちしてくれました。決勝も1-2と追い詰められてから、柴田が内容でも相手と並ぶ二本勝ち。谷口も長い代表戦を最後まで集中を切らさず戦って、結果を出してくれました。Bチームの結果は残念でしたが、今年の新人には期待していますし、今日は結果を残せなかった女子もプレッシャーがあったでしょうが、これを糧にまた練習を積み重ねていってほしいと思います。私自身も選手として高壮年の部に参加させていただきました。本気で優勝を狙っていたのですが、相手の方が一枚上手でした。また練習し直して、チャンスがあればチャレンジしたいと思います。

この大会は3回目なので5連覇中の3回に関われて、とてもいい経験をさせてもらっています。チームは全体的に動きが固かったです。最大の目標であった全日本実業団が終わって、少し気の抜けたところに今日の大事な大会があって、いつものコンディションで試合に臨めていなかったのかなと思います。今日は前の2人が、勝てなくても我慢して負けずに後ろにつないでくれたので、柴田先輩や僕が精神的に強く戦えたのではないかと思います。厳しい試合でしたが、そういう状況ではあまり細かいことを考えず、自分にかかるみんなの期待を強く感じて試合に臨むので、今日はそういう気持ちの強さを出せたのではないかと思います。準決勝で中石先輩が負傷してしまったことも、自分は逆に集中力に換えることができました。最優秀選手賞をいただいたことも自分の成長につなげたいです。この優勝をいま病院で寝ている中石先輩に捧げます（笑）。

準決勝で中石先輩がああいうことになってしまって、自分が引き分けてしまうと大将の谷口は二本勝ちしても大将戦、という状況になったので、何が何でも勝たなければいけない状況でした。なんとか一本勝ちできましたが、あのドウは狙い通り、会心でした。今までは前の3人が勝ってくれることが多かったので、副将の自分は負けない剣道をすることもあったのですが、今日は自分のところで勝たなければいけない展開が続いて、いつもと勝手が違いました。自分が勝つんだという意識は、全剣連の強化合宿に参加させていただて、素晴らしい環境で剣道に打ち込めていることも大いに影響しています。決勝は中石さんに替わって末松が入り、たまたま中堅から大将の3人が同じ高校の出身になりました。僕がいちばん年長なので、目の前で末松が二本負けを喫して、先輩としてやらなければと、いつもと違うスイッチが入りました。

準々決勝の相手は強いとわかっていましたし、相手の勝ちが先行した展開になったので、攻めに行った結果、逆に先に一本取られてしまいました。すぐに一本返しましたが、そこから自分の力で試合をひっくり返すくらいの実力がまだないということだと思います。ただ、欲を言えばもう少し時間があれば・・・。いい感じだと思ったところで時間がなくなって、悔しかったです。今日は足が動いていたし調子はよかったと思います。自分は手元が浮いてドウを取られる悪い癖があって、9月の全日本実業団のときもそれが原因で負けてチームに迷惑をかけました。構えのカタチを崩さないことを課題に、今後も練習に取り組みます。

5連覇中だったので、先輩が残してくれてくれた実績を次につなげていくことが大事だし、それをやり抜けば自分の次のステップにもつながるし、これはチャンスだと前向きにとらえているつもりでした。でも内心は「負けたらどうしよう」という不安があることも事実なので、そこを自分でどう乗り切るかだと思います。コンディションが悪かったですが、それは言い訳になりますし、そもそも十分に練習を積めなかったことが反省です。前の大会で自分の剣道ができなかったので、今日は積極的に前に出ることを心がけていましたが、落ち着いて自分の剣道をやり切ることができませんでした。気持ちを切り替えて、また練習し直します。

チームの調子も自分のコンディションも悪くはなかったのですが、うまくいきませんでした。試合前に、チームの一人ひとりが一本を大切にしようと確認し合いましたが、気持ちと体がうまく合致しないと自分たちの流れにできないということを、あらためて感じました。ちょっとしたことがかみ合わないのですが、そこが剣道の難しさだと思います。剣道部全体の目標としてはもちろん優勝を掲げていたので、午前中の女子と高壮年男子の個人戦で優勝できなかった分、男子団体で何とかしようという気持ちでした。Aチームががんばってくれて優勝できて、本当によかったです。どのチームも実力は伯仲していて、一人ひとりの気持ちの持ちようで結果が左右される試合が多かったと思います。特に柴田と谷口の二人は気持ちと剣道の技術が合致して、状態がとてもいいですし、頼りになります。こういう緊張感のある試合で結果を残せたことが、今後の大きな財産になると思います。